نئی دہلی : مودی کابینہ نے بدھ کو ایک بڑا فیصلہ لیا ہے۔ حکومت نے آئندہ مردم شماری میں ذات پات کو شامل کرنے کا فیصلہ کیا ہے۔ اپوزیشن جماعتیں کافی عرصے سے ذات پات کی مردم شماری کا مطالبہ کر رہی تھیں۔ اس کا اعلان کرتے ہوئے مرکزی وزیر اشونی ویشنو نے کہا کہ اس اقدام سے سماجی اور اقتصادی مساوات کو فروغ ملے گا اور ساتھ ہی پالیسی سازی میں شفافیت کو یقینی بنایا جائے گا۔ آخر ذات پات کی مردم شماری کیا ہے اور اس کے کیا فائدے اور نقصانات ہوسکتے ہیں؟ آئیے سمجھیں۔

ذات پات کی مردم شماری ایک ایسا عمل ہے جس میں ملک کی آبادی کو ان کی ذات کی بنیاد پر تقسیم کیا جاتا ہے۔ ہندوستان میں مردم شماری، جو ہر دس سال بعد کی جاتی ہے، عام طور پر عمر، جنس، تعلیم، روزگار اور دیگر سماجی و اقتصادی پیرامیٹرز پر ڈیٹا اکٹھا کرتی ہے۔ تاہم، سماجی اتحاد کو فروغ دینے اور ذات پات کی تقسیم کو کم کرنے کے لیے 1951 کے بعد ذات پات کے اعداد و شمار جمع کرنا بند کر دیا گیا۔ فی الحال، صرف شیڈولڈ کاسٹ (ایس سی) اور شیڈول ٹرائب (ایس ٹی) کی آبادی کا ڈیٹا اکٹھا کیا جاتا ہے، لیکن دیگر پسماندہ طبقات (او بی سی) اور عام زمرے کی ذاتوں کے لیے کوئی سرکاری ڈیٹا دستیاب نہیں ہے۔ مرکزی کابینہ کا حالیہ فیصلہ 2025 میں ہونے والی مردم شماری میں تمام ذاتوں کا ڈیٹا اکٹھا کرنے کی سمت میں ایک بڑی تبدیلی ہے۔ یہ فیصلہ سماجی و اقتصادی پالیسیوں کو زیادہ موثر بنانے کے لیے لیا گیا ہے، خاص طور پر ان برادریوں کے لیے جو محروم ہیں۔

ہندوستان میں ذات پات کی مردم شماری کی تاریخ نوآبادیاتی دور سے جڑی ہوئی ہے۔ پہلی مردم شماری 1872 میں ہوئی اور 1881 سے یہ عمل ہر دس سال بعد باقاعدگی سے شروع ہوا۔ اس زمانے میں ذات پات کا ڈیٹا اکٹھا کرنا عام تھا۔ تاہم، 1951 میں آزادی کے بعد، یہ فیصلہ کیا گیا تھا کہ ذات پات کے اعداد و شمار جمع کرنا سماجی اتحاد کے لیے نقصان دہ ہو سکتا ہے۔ اس کے بعد صرف ایس سی اور ایس ٹی کا ڈیٹا اکٹھا کیا گیا۔ لیکن گزشتہ چند سالوں میں سماجی اور سیاسی منظر نامے میں بڑی تبدیلی آئی ہے۔ اب او بی سی کمیونٹی کے لیے ریزرویشن اور فلاحی اسکیموں کی مانگ میں نمایاں اضافہ ہوا ہے۔ ایسے میں ذات پات کی مردم شماری کا مطالبہ پھر زور پکڑنے لگا۔ 2011 میں، یو پی اے حکومت نے سماجی-اقتصادی اور ذات کی مردم شماری (ایس ای سی سی) کروائی، لیکن تضادات کی وجہ سے اس کے اعداد و شمار کو عام نہیں کیا گیا۔ بہار، راجستھان اور کرناٹک جیسی ریاستوں نے آزاد ذات کے سروے کیے، جن کے نتائج نے اس مسئلے کو قومی بحث میں لایا۔

کانگریس، آر جے ڈی اور ایس پی جیسی اپوزیشن جماعتیں طویل عرصے سے اس کا مطالبہ کر رہی تھیں۔ بی جے پی کی حلیف جے ڈی یو بھی ذات پات کی مردم شماری کے حق میں تھی۔ کانگریس لیڈر راہل گاندھی نے 2024 کے لوک سبھا انتخابات میں اسے سماجی انصاف کی بنیاد قرار دیتے ہوئے اسے ایک بڑا مسئلہ بنایا تھا۔ علاقائی جماعتوں کا خیال ہے کہ ذات پات کے اعداد و شمار سے پالیسی سازی میں مدد ملے گی، جب کہ مرکزی حکومت نے پہلے اسے انتظامی طور پر پیچیدہ اور سماجی اتحاد کے لیے خطرہ کے طور پر دیکھا ہے۔

ذات پات کی مردم شماری کے حامیوں کا خیال ہے کہ یہ سماجی انصاف اور جامع ترقی کی طرف ایک انقلابی قدم ہو سکتا ہے۔ وہ کہتے ہیں کہ ذات پات کے اعداد و شمار سے حکومت کو مختلف کمیونٹیز کی سماجی و اقتصادی حالت کو بہتر طور پر سمجھنے میں مدد ملے گی۔ مثال کے طور پر یہ معلوم کیا جاسکتا ہے کہ کون سی ذاتیں تعلیم، روزگار اور صحت کی خدمات سے سب سے زیادہ محروم ہیں۔ اس سے فلاحی اسکیموں کو مزید موثر بنایا جاسکتا ہے۔ مزید یہ کہ او بی سی اور دیگر پسماندہ کمیونٹیز کی درست آبادی کی عدم موجودگی میں ریزرویشن کی پالیسیوں کو نافذ کرنا اور وسائل کی منصفانہ تقسیم کرنا مشکل ہو گیا ہے۔ منڈل کمیشن (1980) نے او بی سی کی آبادی کا تخمینہ 52 فیصد لگایا تھا، لیکن یہ تخمینہ پرانے اعداد و شمار پر مبنی تھا۔ نیا ڈیٹا تحفظات کی حد اور تقسیم کو مزید شفاف بنا سکتا ہے۔ ذات پات کی مردم شماری ان برادریوں کی شناخت کے قابل بنائے گی جو تاریخی طور پر پسماندہ ہیں۔ ذات پات کے اعداد و شمار سماجی عدم مساوات کو اجاگر کریں گے، حکومت اور معاشرے کو ان مسائل کو حل کرنے کا موقع فراہم کریں گے۔ مثال کے طور پر، اگر کسی خاص ذات کی آمدنی یا تعلیم کی سطح قومی اوسط سے نمایاں طور پر کم ہے، تو اس کو بہتر بنانے کے لیے پالیسیاں بنائی جا سکتی ہیں۔

ذات پات کی مردم شماری کے بہت سے فائدے ہیں لیکن اس کے ممکنہ نقصانات اور خطرات بھی کم نہیں ہیں۔ ناقدین کا خیال ہے کہ اس سے سماجی اور سیاسی سطح پر بہت سے چیلنجز پیدا ہو سکتے ہیں۔ ناقدین کا کہنا ہے کہ ذات پات کی مردم شماری معاشرے میں پہلے سے موجود ذات پات کی تقسیم کو مزید گہرا کر سکتی ہے۔ ساتھ ہی ذات پات کے اعداد و شمار کو سیاسی پارٹیاں ووٹ بینک کی سیاست کے لیے استعمال کر سکتی ہیں۔ علاقائی جماعتیں اور ذات پات کی بنیاد پر منظم جماعتیں اس کا فائدہ اٹھا سکتی ہیں اور سماجی پولرائزیشن کو فروغ دے سکتی ہیں۔ اس سے سماجی تناؤ اور تشدد کے امکانات بڑھ سکتے ہیں۔ ذات پات کی مردم شماری کچھ برادریوں کی توقع سے زیادہ آبادی کو ظاہر کر سکتی ہے، جس کے نتیجے میں ریزرویشن کی حد کو بڑھانے کا مطالبہ کیا جا سکتا ہے، جو سماجی بدامنی کا باعث بن سکتا ہے۔ ذات پات کی مردم شماری کا اثر صرف سماجی اور معاشی پالیسیوں تک محدود نہیں رہے گا۔ اس سے ہندوستان کی سیاست پر بھی گہرا اثر پڑے گا۔ بہار ذات کے سروے (2023) کے بعد، جہاں او بی سی اور ای بی سی کی آبادی 63 فیصد بتائی گئی تھی، اپوزیشن جماعتوں نے اسے 2024 کے لوک سبھا انتخابات میں ایک بڑا مسئلہ بنایا تھا۔ اس سے کئی علاقوں میں اپوزیشن اتحاد کو فائدہ ہوا۔